Roy Kim dilahirkan sebagai Kim Sang-woo di Seoul, Korea Selatan pada 3 Julai 1993. [1] Bapanya adalah seorang bekas eksekutif syarikat Seoul Takju, pengilang minuman keras makgeolli yang terkenal. [11] [12] Ibunya adalah seorang artis. [13] Jung Yoon-hye, bekas kumpulan gadis Rainbow, adalah sepupu beliau. [14]

Semasa tahun-tahun sekolah menengahnya, Kim belajar di Kanada dan kemudian di Asheville, Carolina Utara di Amerika Syarikat, di mana beliau lulus dari Sekolah Asheville pada tahun 2012. [15] [13]

Kim telah diterima untuk menghadiri Universiti Georgetown di Washington, DC pada tahun 2012, tetapi beliau menunda pendaftarannya untuk mengikuti uji bakat untuk Superstar K4. Beliau memasuki tahun pertama di Georgetown pada tahun 2013 dan kini bergilir-gilir antara sekolah di Amerika Syarikat dan mengejar kerjaya muziknya di Korea Selatan. [16] [17] Beliau mengambil bidang sosiologi, yang katanya "berguna untuk menulis lirik." [12]